在管道工程中，由于環境氣溫的變化，以及管道中輸送介質溫度的變化，通常會引起管道的膨脹或收縮，特別是在長度方向上，這種收縮或膨脹的變形會嚴重的影響管道正常發揮作用導致局部開裂，因此就需要在管道的某些部位設置補償器，用以消除管道的收縮或膨脹變形的不良影響，從而使管道正常工作。膨脹節必須有保護波紋管，將工作波紋管和外界隔離，以保證工作波紋管不受腐蝕的優勢作用。 
       波紋管膨脹節，是一種撓性、薄壁、有橫向波紋的、具有伸縮功能的器件。波紋管膨脹節由金屬波紋管與構件組成，主要是利用自身的彈性變形功能，補償管道由于熱變形、機械變形和各種機械振動而產生的軸向、角向、側向及其組合位移，補償的作用具有耐壓、密封、耐腐蝕、耐溫度、耐沖擊、減振降噪的功能，起到降低管道變形和提高管道使用壽命的作用。
        按是否能吸收管道內介質壓力所產生的壓力推力波紋管膨脹節可分為無約束型波紋管膨脹節和有約束型膨脹節；按波紋管的位移型式，可分為軸向型膨脹節、橫向型膨脹節、角向型膨脹節及壓力平衡型波紋管膨脹節。 
        膨脹節的可靠性應該從幾方面考慮，膨脹節的設計、制造、安裝和運行管理等多個環節組成，除了膨脹節的工作效率，也應考慮膨脹節的介質、工作溫度和外部環境。還必須考慮到的應力腐蝕，水處理劑，清洗管道的可能性影響材料，并在此基礎上，與波紋管材料，焊接，成型，材料成本和性能，實現材料的經濟和實際生產優化波紋管。